Die vorgeschriebene Lesung für den Sonntag, zu dem Bach diese Kantate komponierte, war die Heilung von zehn Aussätzigen. Bach jedoch spielt weniger auf das körperliche als vielmehr auf das Leid des „sündigen Menschen“ an und auf dessen Suche nach Trost und Heilung. Bachs Ideenreichtum zeigt sich schon im Eingangschor durch den im Orchester eingewobenen Chor „Ach Herr, mich armen Sünder, straf nicht in deinem Zorn“.